El Barrio de Üsküdar

El Barrio de Uskudar, Torre de Doncella (Üsküdar Meydanı – Kız Kulesi)

Justo enfrente del barrio de Salacak de Üsküdar se encuentra un edificio de 1200 metros cuadrados, conocido por los turcos como “Kız Kulesi” (la torre de la virgen o de la doncella) y llamado por los europeos La Torre de Leandro. Se construyó encima de una zona rocosa en medio del mar, a unos 200 m de la orilla. Según la leyenda, un emperador bizantino encerró a su hija en esta torre para protegerla de todo mal. Pero murió tal y como había presagiado el oráculo, fue mordida por una serpiente que una bruja le llevó en una cesta de uvas.

Por eso recibe el nombre de la Torre de la doncella. El otro nombre proviene de una adaptación de la mítica leyenda de la relación entre el joven Leandro y Hero, sacerdotisa de la diosa Afrodita. Leandro cada noche atravesaba a nado el Bósforo guiado por el resplandor de la antorcha que encendía Hero, pero una noche de tormenta la tea se apagó y el joven murió ahogado. Cuando Hero supo la noticia se arrojó también a las aguas del estrecho. La historia cuenta que aquí construyó un castillo Alkibades, en el siglo V. a.C. durante la guerra entre Atenas y Esparta. Tras la conquista de la ciudad, fue reconstruido y reforzado con cañones por el Sultán Mehmet II el Conquistador. En el siglo XVI la torre se utilizó como faro. Su aspecto actual data de fínales del siglo XIX, en la época del Sultán Mahmut II. La torre ha sido utilizada sucesivamente como faro, semáforo regulador del transito de barcos, puesto de aduanas, casa de retiro para los oficiales de marina y cuartel de inspección de la marina turca.