Muzaffer Ozak (1916 – 12 de febrero de 1985) fue uno de los jeques de la cabeza Halveti-Jerrahi orden de los derviches, una orden sufí musulmán tradicional (Tarika) de Estambul (Turquía). En los países occidentales es muy conocida debido a sus visitas a Europa y los Estados Unidos de América donde se celebra pública dhikrs (recuerdo de Dios, en turco “zikrullah”) con sus derviches. También es muy conocido en Turquía por su “ilahis”, himnos religiosos sufíes. El Nur Ashki Jerrahi Sufi Orden en la ciudad de Nueva York es el nombre de él.

La semâ nacio de la inspiracion de Mevlana Celaleddin-i Rumi (1207-1273) y tras su practica y desarrollo entro a formar parte de la historia, tradicion y creencias turcas. Esta formada por 7 partes, cada una de ellas con un significado diferente, que en conjunto representan un viaje espiritual hacia la Perfeccion (Ascension-Mirâc). Tras un analisis cientifico de la Semâ se lega a la conclusion de los atomos que constituyen cualquier estructura giran, tanto en la mas diminuta de las moleculas como en la estrella mas lejana, constantado asi una caracteristica comun en toda materia.

De la misma manera, se demuestra un movimiento ciclico natural e incosciente en el humano con el giro de los atomos que lo forman, la sangre que circula por su cuerpo, el hecho de que provenimos de la tierra y volvemos a ella y que el mundo en el que vivimos tambien da vueltas. Pero lo pue hace que el hombre sea diferente y superior a los demas seres es la inteligencia y es por ello pue los derviches girovages (Semâzen) participan en la Semâ con su mente a la vez que giran como los demas cuerpos.

La Semâ es un viaje espiritual en el que el participante dirigido por la verdad, ensalzando su amor y mente y mediante el rechazo de todo deseo o tentacion, tiene como fin alcanzar la Perfeccion. Esta vuelta a la madurez y perfeccion divinas se hara con un alma nueva para proporcionar servicio y amor a todos los seres de la creacion. El Semâzen que esta provisto de un gorro (la bumba de sus deseos) y una falda blanca (la mortaja de sus deseos) al quitarse la tunica inicia, naciendo en la verdad, su camino hacia el univero espiritual y eterno.

Comienza con los brazos cruzados para representar el numero uno y asi testimoniar la unidad de Allah. El Semâzen al girar estira los brazos, dirigiendo la mano derecha hacia el cielo para recibir el don de Dios y con la izquierda hacia el suelo para transmitirselo al mundo. De esta manera gira alrededor de su corazon de derecha a izquierda para abrazar con afecto y amor a todos los seres humanos y demas criaturas.

La Semâ esta compuesta por 7 partes con diferentes significados:

A- La primera parte empieza con un “na’t” o recitacion de una letania pue es un elogio al Profeta que representa el amor divino. Esta pieza que se llama “Na’t-i Serif” es tambien una oracion a todos los Profetas anteriores a el y por lo tanto a Allah, creador de todos ellos.

B- Posteriormente escuchamos un sonido de tambor que simboliza la orden divina de la creacion universal (Coran s. 36/v.82)

C- A ello le sigue una improvisacion instrumental “taksim” de “ney” (flauta) que representa el suspiro divino que da vida a todo.

D- En la cuarta parte o “Devri Veledi” los Semâzen se saludan tres veces entre ellos a la vez que caminan en circulo al ritmo del “pesrev” o preludio. Conesto queda constatado el saludo de alma a alma a traves del cuerpo.

E- La ceremonia de la Semâ esta compuesta por 4 saludos o “selâm”. Los Semâzen se quintan la tunica negra, de una forma simbolica representan el numero uno que testimonia la unidad de Dios y besando la mano del Seyh Efendi le piden permiso para comenzar la Semâ.

1- El primer selâm representa, con el nacimiento hacia la verdad, el reconocimiento, por parte del hombre, de Dios como creador y de su propio estado de criatura.

2- El segundo saludo, testimoniando la esplendida creacion divina, expresa la admiracion ante la omnipotencia de Allah.

3- El tercer saludo representa la transformacion del sentimiento de admiracion y gratitud en Amor por medio del sacrificio de la mente. Esta es la entrega totel, el encuentro sumiso con Dios “Fenâfillâh”. En il Islam este es el estado supremo mientras que en el Budismo lo es el “Nirvana”.

4- El cuarto saludo es, al final del viaje espitirual aceptando su destino, la vuelta a las obligaciones de servidor. En este saludo tambien participan el Seyh Efendi y el Semâzen Basi (jefe de los Semâzen). En estos momentos el Semâzen por su fe en Allah experimenta la felicidad. “El Profeta cree en lo que el Senor le ha enviado. Los creyentes creen en Dios, en sus Angeles, en sus Libros, en sus Profetas” (Coran s.2/v.285). Ademas comprende las ordenes divinas y las causas de la creacion: “Alma tranquila, vuelve a tu Senor, satisfecha, complacida! Entra junto a mis servidores! Entra en mi Paraiso!” (Coran s.89/v.27) y por ello tambien se siente feliz.

F- La sexta parte continua con otra lectuar del Coran: “Allah esta en el Este y en el Oeste, alla donde mires encontraras a Allah. Porque Allah es Inmenso, Omnisapiente” (Coran s.2/v.115)

G- La ceremonia de la Semâ termina con una oracion recitada a las almas de todos los Profetas y martires

Sema es parte de la inspiración de Mevlana Celaleddin-i Rumi (1207- 1273) así como decostumbre , historia, creencia y cultura turcos.

Antakya, la ciudad bíblica llamada Antioquía, está situada en el río Asi (Orontes) en una fértil llanura rodeada de alta montañas. Fue en esta ciudad donde por primera vez se acuñó el nombre de cristiano. Su museo alberga una de las colecciones más ricas de mosaicos romanos del mundo. La mayoría de estas fantásticas pinturas de piedra fueron descubiertas en las excavaciones de Antakya y en las cercanías de Daphne. Fuera de la ciudad, la Gruta de San Pedro es la iglesia construida en una cueva desde la cual los apóstoles predicaron por primera vez y donde fue establecida la comunidad cristiana.

San Pedro fue elegido por Jesus Cristo como “roca” sobre la cual edificar la Iglesia (cf. Mt 16, 18), comenzó su ministerio en Jerusalén, después de la Ascensión del Señor y de Pentecostés. La primera “sede” de la Iglesia fue el Cenáculo, y es probable que en esa sala, donde también María, la Madre de Jesús, oró juntamente con los discípulos, a Simón Pedro le tuvieran reservado un puesto especial.

Sucesivamente, la sede de Pedro fue Antioquía (Antakya actual), ciudad situada a orillas del río Oronte, en aquellos tiempos tercera metrópoli del imperio romano, después de Roma y Alejandría en Egipto. De esa ciudad, evangelizada por san Bernabé y san Pablo, donde “por primera vez, los discípulos recibieron el nombre de cristianos” (Hch 11, 26), por tanto, donde nació el nombre de cristianos para nosotros, san Pedro fue el primer obispo, hasta el punto de que el Martirologio romano, antes de la reforma del calendario, preveía también una celebración específica de la Cátedra de San Pedro en Antioquía.

Las siete Iglesias del Apocalipsis, Así son nombradas las ciudades de Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadelfia y Laodicea, a las que Juan, en los capítulos 2 y 3 del Apocalipsis hace un llamado vigoroso a la conversión y a una mayor fidelidad a su vocación.

1. Éfeso: Deseable. Periodo: 31 (muerte, resurrección y ascensión de Cristo; Espíritu Santo en Pentecostés) – 100 (muerte de Juan, el último apóstol)

2. Esmirna (Smirna): Mirra. 100 – 313 (Edicto de Milán)

3. Pérgamo: Altura, Elevación. 313 – 538 (Exaltación del Obispo de Roma)

4. Tiatira: Dulce Sabor de Trabajo. 538 hasta la Reforma (alrededor de 1563)

5. Sardis: Cántico de Gozo. Desde la Reforma hasta 1798 (”fin” supremacía papal)

6. Filadelfia: Amor Fraternal. 1798 – 1844 (Comienzo del Juicio Investigador -Preadvenimiento-)

7. Laodicea: El Juicio del Pueblo. 1844 – Fin del Tiempo.

… me encontraba desterrado en la isla de Patmos … oí detrás de mí una voz potente… que decía: Escribe en un libro lo que veas y mándalo a estas siete iglesias; a EFESO, a ESMIRNA, a PÉRGAMO, a TIATIRA, a SARDES, a FILADELFIA y a LAODICEA. ‘’

( APOCALIPSIS, San Juan; 1,9-3,22)

Siete Cartas a Siete Iglesias

Por Paul Kroll

Las siete cartas del libro de Apocalipsis a siete iglesias en las provincias de Asia nos proporcionan una vislumbrante condición espiritual de la iglesia apostólica y post apostólica en una gran área del mundo romano. Generalmente se ha pensado que el libro de Apocalipsis fue escrito alrededor del año 100 D.C., aunque algunos estudiosos creen que el libro pudo haber sido escrito mucho más temprano, a mediados de los años 60 D.C.

En cualquier caso, los problemas de fe encontrados en algunas de las iglesias deben darnos motivo de reflexión. Desde la época de los apóstoles y la generación subsiguiente la iglesia fue asediada por crisis espirituales que fueron descritas en el libro de Apocalipsis 2-3, así pues debemos preguntarnos también como cristianos por nuestra propia fidelidad hacia el Salvador. Por otro lado, algunas de las congregaciones exhibieron características que fueron alabadas por Jesús grandemente. Esto es un hecho que causa mucho estímulo.

Así, si llegamos al corazón de ambas advertencias sobre las debilidades espirituales y elogiamos la fuerza de esas congregaciones, podemos estar firmes e inspirados. Finalmente, meditando en la convicción de la promesa de salvación dada a cada iglesia por nuestro Salvador, podemos recibir consuelo, alegría y paz en nuestras vidas.

El mensaje a los “siete ángeles” de las iglesias

El último versículo del primer capítulo de Apocalipsis proporciona una introducción a los mensajes a las siete iglesias que se localizaron en la provincia romana de Asia (hoy, Turquía del sur oriente) (1:20). Los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis contienen siete cartas a estas congregaciones. Éstas no eran las únicas iglesias en el área, pero estas siete cartas nos dan una idea de la condición espiritual de la iglesia en la provincia romana de Asia en el momento en que el libro fue escrito.

El hecho es que Apocalipsis se escribe en forma directa a congregaciones reales de lugares cristianos en un mundo real de seres humanos. Las cartas se escribieron a siete iglesias que existieron en un momento particular en la historia. A las personas reales con fuerzas y problemas como los nuestros en nuestras congregaciones. Éstas son cartas, no son profecías para el futuro. Cada una de las siete cartas empieza con Jesús hablando a los miembros de su iglesia. Uno de los varios atributos de su majestad, dado en el primer capítulo, está repetido y se pone como título en cada carta. Frases descriptivas se eligen como una visión apropiada para cada iglesia específica. Cuando las frases se agotan, se usan otras declaraciones pertinentes con respecto a los atributos de Cristo.

Las cartas felicitan a las iglesias respectivamente por sus fuertes trabajos espirituales y se da una reprimenda a ellas sobre sus problemas espirituales específicos. Se dan advertencias poderosas para arrepentirse a aquellos que son espiritualmente débiles, junto con el estímulo de perseverar en la fe. Las cartas también contienen promesas a aquellos que lo superan. Se les promete la gran convicción a la vida eterna en el reino de Dios. Estas promesas se dan en condiciones simbólicas.

Cada carta concluye con una misma declaración: “El que tenga oídos, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias…” (2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22). La palabra aquí es “las iglesias”, en plural. Esto implica que la palabra escrita para cada congregación se aplica a todas las siete iglesias. Esto significa que los siete mensajes para cada iglesia se aplican a las congregaciones en Asia en los tiempos de Juan y, por extensión, a todas las iglesias de todos los tiempos. También podríamos inferir que la condición espiritual de estas siete congregaciones es característica de cada grupo de cristianos durante los últimos 1900 años. Ciertamente, al pueblo de Dios en todo estos años, debe concernirle los problemas espirituales descritos en cada uno de las cartas y tener la convicción de la promesa que los vencedores heredarán todas las cosas conjuntamente con su Salvador, Jesucristo.

En Estambul, en el barrio de Eyüp Sultán, verán niños vestidos con una especie de uniforme con una capa y sombrero que parecen trajes de los sultanes o pachas tras celebrar la fiesta de la Circuncisión, es un gran centro de espiritualidad donde visitan el Mausoleo de Eyüp El Ensari, que es familia del profeta de los musulmanes y portador del estandarte sagrado durante el asedio de Constantinopla murió en el siglo VII.

¿Cómo se originó la Circuncisión?

La circuncisión significa cortar el prepucio o anillo de tejido que cubre la cabeza del pene. Se hace normalmente el día que su recién nacido sale del hospital. La circuncisión es el procedimiento quirúrgico más antiguo que se conoce en la historia de la humanidad, y es la costumbre religiosa y social más ampliamente expandida y practicada en el mundo. Tanto para Judíos y Musulmanes, significa un rito de iniciación, ya sea por obediencia al pacto con Dios o para alcanzar la purificación espiritual. Sin embargo, sus orígenes son mucho más remotos que el Judaísmo o el Islam. Aunque sus verdaderos comienzos son desconocidos, hay datos del antiguo Egipto, plasmados en dibujos y escritos de 5000 años de antigüedad. En sus inicios, la circuncisión en Egipto tenía la intención de mejorar la vitalidad física y limpiar los flujos naturales del cuerpo, y por lo tanto carecía de una base religiosa, como naturalmente se pudiera pensar.

¿Cuál es la historia de la circuncisión?

La circuncisión era una ceremonia que todo hombre judío debía de practicar. Sin la circuncisión era imposible tomar parte en la bendición de Abraham había establecido. Los judíos y musulmanes practican la circuncisión por razones religiosas. La circuncisión no religiosa se hizo popular en los países de habla inglesa entre 1920 y 1950. En esa época se pensaba que la circuncisión podría ayudar a prevenir enfermedades trasmitidas sexualmente. La circuncisión nunca se hizo práctica común en la mayor parte del mundo. Más del 80% de los hombres en el mundo no están circuncidados. La circuncisión es también un rito generalizado en mundo musulmán, el cual abarca un área geográfica muy extensa, desde Marruecos, pasando por el norte de África, Egipto, Palestina, Turquía, Irán, Irak, Afganistán, Pakistán, Malasia, Indonesia, etc. Los niños son circuncidados en la infancia, al llegar a la pubertad, como un rito social de iniciación hacia la adultez.

¿Cuáles son las ventajas de la circuncisión?

Algunas de las razones por las cuales podría querer la circuncisión son: Protege contra infecciones del tracto urinario (UTI) durante el primer año de vida. Sin embargo, las UTI son raras y de fácil tratamiento. Previene infecciones bajo el prepucio. También previene el prepucio apretado persistente. Estos dos problemas son raros y normalmente se deben a que se retrae el prepucio con demasiada frecuencia o con demasiada fuerza. Reduce el riesgo de contagiarse de algunas enfermedades trasmitidas sexualmente (STD) más adelante en la vida, incluyendo el VIH. Sin embargo, no previene completamente cualquier STD. Reduce el riesgo del cáncer del pene. Sin embargo, una buena higiene ofrece la misma protección contra este cáncer que es muy raro.

El relativo exito que habia tenido la Tercera Cruzada habia encendido de nuevo los animos de los occidentales por combatir en Tierra Santa. No mucho despues de la llegada de Ricardo a su tierra natal, un grupo de nobles, principalmente franceses, decidieron iniciar la organizacion de un nuevo movimiento cruzado. Como no se trataba de ricos y poderosos senores, como habia sido el caso de las campanas anteriores, fue necesario realizar todo tipo de actividades que recaudaran fondos para comprar los equipos y las provisiones, similar a como en los colegios, los estudiantes de ultimo ano intentan recuadar fondos para financiar el baile de graduacion.

Estos hombres realizaron torneos, festivales, espectaculos, etc. y cuando creyeron haber recogido el dinero suficiente, se dedicaron a equiparse y a reclutar hombres. Al fin, practicamente todo estaba listo para el viaje, excepto una cosa: el transporte. Pensaron que lo mejor era viajar por mar desde Italia,y en ese entonces, la mayor potencia maritima en el Mediterraneo era la ciudad de Venecia, por lo que se dirigieron hacia alli.

Venecia estaba gobernada a la sazon por el dux Enrico Dandolo. Este era un hombre que, a pesar de estar cerca de los noventa anos y ser ciego, era un lider indomable y energico. Se decia que su ceguera habia sido causada en su juventud, cuando los bizantinos lo apresaron: supuestamente, habian proyectado los rayos del sol en sus ojos usando un espejo parabolico. Fuera esto cierto o no, el caso es que Dandolo aborrecia a muerte a los bizantinos, y estaba siempre dispuesto a ir contra ellos. Por ende, cuando el ejercito cruzado toco a su puerta, vio en ellos el instrumento con el cual destruiria a Bizancio. Mas se alegro aun cuando le dijeron que estaban algo escasos de dinero y que solo podrian pagarle parte de los costos de transporte, pagandole luego lo demas. Dandolo les dijo que les perdonaria parte de la deuda si tomaban para el la ciudad de Zara, en la costa balcanica. Ellos accedieron.

Partieron hacia Zara a comienzos del ano 1202. Los barcos venecianos cerraron el puerto de la ciudad mientras las tropas cruzadas, por primera vez en la historia del movimiento, atacaban las murallas de sus correligionarios. Finalmente la ciudad cayo. Cuando se encontraban asentados alli, recibieron una visita inesperada: uno de los miembros de la nobleza bizantina, Alejo, hijo del depuesto emperador Isaac II, se presento ante Dandolo y los lideres del ejercito, y les solicito ayuda para obtener el trono. Esto implicaba marchar sobre la misma Constantinopla, y esto era definitivamente acabar con la poca legitimidad de la cruzada (el papa los habia excomulgado tras la toma de Zara), pero era musica para los oidos del dux. Dandolo convencio e los demas diciendoles que el tomaria del botin de Constantinopla lo que aun le adeudaban. Todos estuvieron de acuerdo y levaron anclas hacia la capital bizantina.

LLegaron a su destino en 1203. Ante la vista de un fuerte ejercito, el usuarpador huyo y Alejo e Isaac fueron instalados en el trono, mientras que Enrico Dandolo cobraba su pago (y un poco mas), y asi todos estaban felices. Pero el jefe del partido nacionalista bizantino, otro Alejo, realizo un golpe de estado relampago en 1204 y depuso a padre e hijo. Al ver que este hombre no iba a ser el titere que habian sido los otros, los occidentales decidieron no seguir con juegos y tomarse el poder. Las tropas, que aun estaban alli, se lanzaron por las calles de la ciudad y empezaron a quemar, violar y matar por doquier. El emperador pronto sintio ls furia de la tropa, al igual que el resto de la ciudad. El pillaje y la destruccion alacanzaron niveles insospechados. Gran parte de la riqueza artistica y cultural que habia hecho de Constaninopla la envidia del mundo, fue danada. Las bibliotecas fueron quemadas, los monumentos destruidos o robados (como los caballos de marmol que adornaban el hipodromo, los cuales todavia estan en la plaza de San Marcos en Venecia), las iglesias fueron despojadas de sus ornamentos…. En medio de esta orgia de muerte y destruccion, los soldados que se habian cansado de robar y matar iban a la profanada basilica de Hagia Sofia, donde se jugaban el botin a los dados, mientras que, sentada en la silla del patriarca, una prostituta presidia el festin. Fue un episodio tremendamenter lamentable y decepcionante.

La imagen del movimiento cruzado, que habia sido restituida durante la Tercera Cruzada, fue echada por tierra y jamas volveria a levantarse. Europa entera habia tenido suficiente de este asunto.

En la Cuarta Cruzada el saqueo de la ciudad fue terrible. Miles de cristianos fueron asesinados por los cruzados. Desvalijaron y destruyeron mansiones, palacios, iglesias y la propia basílica de Santa Sofía.Europa occidental recibió un aluvión de obras de arte y reliquias sin precedentes, producto de este saqueo.

Con ello llegaba a su fin el Imperio Bizantino, que se desmembró en una serie de estados, algunos latinos y otros griegos. De estos, el llamado Imperio de Nicea conseguiría restaurar una sombra del Imperio Bizantino en 1261.

Los cruzados establecieron el llamado Imperio Latino,organizado feudalmente y con una autoridad muy débil sobre la mayoría de los territorios que supuestamente controlaba pero nulas en el Imperio de Nicea,de Trebisonda y de Epiro.

La Cuarta Cruzada asestó un doble golpe a los estados francos de Palestina. Por un lado, les privó de refuerzos militares. Por otro, al crear un polo de atracción en Constantinopla para los caballeros latinos, produjo la emigración de muchos que estaban en Tierra Santa hacia el Imperio Latino, abandonando los estados francos.

Es la patrona de: Armeros, Fundidores, Mineros, Prisioneros, Artilleros, Bomberos, Ejércitos, Pirotécnicos, Arquitectos, Albañiles, Fortificaciones, Cavadores de Tumbas, Fundadores, Revistas, y Protectora contra el Rayo, Fuego, Muerte Repentina e Impenitencia.

Fue natural de Nicomedia (Izmit, Kocaeli, Turquía) fue hija de Dióscoro, noble y rico, pero idólatra. No tenía más hija que Bárbara, en la que Dios había reunido admirables cualidades, entre ellas la de hacerla cristiana. Cuando Dióscoro lo supo arrojóse sobre ella cuál el lobo sobre la oveja, arrastróla por los cabellos y descargó sobre ella tan terribles golpes, que la dejó medio muerta. En esta disposición la presentó al presidente Marciano, quien, no pudiendo reducirla a la adoración de los falsos dioses, la hizo atormentar y encerrar después en la cárcel, donde la visitó su celestial Esposo Jesús, curándola instantáneamente todas sus heridas. Perdida por el presidente la esperanza de vencerla, la hizo azotar horriblemente, rasgar sus carnes con garfios, aplicarle hachas encendidas, golpear su cabeza con un martillo y cortar los pechos. Últimamente la hizo degollar, tomando su mismo padre el verdugo, el día 4 de Diciembre de 238, a los diez y ocho años de su edad. El Cielo envió un rayo que hizo perecer allí mismo a tan bárbaro padre.

Según la leyenda recibida de Metaphrastes (siglo X), Era hija de un tipo de tremendo mal genio llamado Dióscoro. Como ella no quería creer en los ídolos paganos de su padre, éste la encerró en un castillo, al cual le había mandado colocar dos ventanas. La santa mandó a los obreros a que añadieran una tercera ventana para acordarse de las Tres Divinas personas de la Santísima Trinidad. Pero esto enfureció más a su incrédulo papá.

El furioso Dióscoro, como su hija no aceptaba casarse con ningún pagano o no creyente, permitió que la martirizaran cortándole la cabeza con una espada, los enemigos de la religión. Por eso la pintan con una espada, y con una palma (señal de que obtuvo la palma del martirio) y con una corona porque se ganó el reino de los cielos.

Y dice la antigua tradición que cuando Dióscoro bajaba del monte donde habían matado a su hija, le cayó un rayo y lo mató. Por eso a santa Bárbara le reza la gente para verse libre de los rayos de las tormentas.

Dicen que junto a ella fue martirizada su amiga Juliana, y que en su sepulcro se obraron muchos milagros.

También añade la antigua tradición que lo último que santa Bárbara pidió a Dios fue que bendijera y ayudara a todos los que recordaran su martirio.

San Jorge de Capadocia: patrón de Catalunya, Inglaterra, Aragón y Boys Scouts. El nombre de Jorge viene del griego y significa: “agricultor, que trabaja en la tierra”. A pesar de la popularidad de San Jorge, se conocen muy pocos datos de él, y casi todas sus noticias se basan en leyendas y tradiciones que han pasado de boca en boca a lo largo de los siglos. etc…

Todos los historiadores y escritores de libros de santos, suelen coincidir en que fue un soldado romano, nacido en el siglo III en Capadocia (Turquía) y que falleció a principios del IV, probablemente en la ciudad de Lydda, la actual Lod de Israel. Sus padres, según la tradición, eran labradores y tenían mucho dinero. En otras versiones de la historia de San Jorge, se nos dice que su padre era militar y que por ese motivo su hijo quiso seguir sus pasos.

La Leyenda del Dragon

La leyenda más difundida de San Jorge es sin duda la del dragón, en la cuál se nos presenta a nuestro santo como un soldado o caballero que lucha contra un ser monstruoso (el dragón) que vivía en un lago y que tenía atemorizada a toda una población situada en Libia. Dicho animal exigía dos corderos diarios para alimentarse a fin de no aproximarse a la ciudad, ya que desprendía un hedor muy fuerte y contaminaba todo lo que estaba vivo. (Recuerda, amigo cibernauta que en aquellos tiempos no existían dentífricos!!!). Al final ocurrió que los ganaderos se quedaron casi sin ovejas y decidieron que se le entregara cada día una persona viva, que sería escogida bajo un sorteo. Un buen día, le toco la “suerte” a la hija del rey, pero, cuando el monstruo iba a comérsela, San Jorge la salvó. Es por ese motivo que en Catalunya, San Jorge (Sant Jordi) es el patrón de los enamorados. La leyenda de San Jorge fue escrita en el siglo XIII por Santiago de la Vorágine en su célebre obra “La Leyenda dorada”.

En ella, podemos descubrir que todos estamos llamados a ser un caballero, no solamente para salvar princesas bonitas como la que se nos narra!, si no para salvar a aquellas personas que tanto sufren en nuestra sociedad. El dragón simboliza el mal de nuestro mundo: pobreza, insolidaridad, hipocresía …

Cabe decir, que la tradición catalana de esta leyenda del dragón, no se ambienta en el país de Libia, sino en Catalunya mismo, concretamente en la ciudad de Montblanc (Tarragona). Cada 23 de abril, en esta ciudad hacen una gran representación, como también en Alcoi (Alicante), donde se escenifica la ayuda del santo a sus ciudadanos para que no fueran atacados por los moriscos.

El Cristianismo de San Jorge

Después de unos años en el ejército romano, San Jorge se da cuenta que su verdadero ejército es el de Jesucristo, reparte sus bienes entre los pobres, renuncia a su carrera militar y se enfrenta a las autoridades romanas. Es de destacar que las actas del martirio de nuestro santo se perdieron y solamente podemos saber algo de ellas a partir de la tradición popular. Por tanto, nos encontramos ante el hecho que, pese a existir históricamente un martirio de San Jorge, no se pueden tomar como históricas tales tradiciones. De todas formas, dichas narraciones son un símbolo de los ideales y de las convicciones de aquellos cristianos que lo dieron todo por su fe en Jesucristo. San Jorge sufrió el martirio en la actual ciudad de Lod (Israel) a principios del año 300 en tiempo de los emperadores Diocleciano y Maximiliano. Fue el mismo Santiago de la Vorágine que en su obra “La Leyenda dorada” difundió el martirio de San Jorge.

CULTO Y TRADICIONES: 23 de ABRIL, EL DÍA DEL LIBRO

El culto a San Jorge surgió poco tiempo después de su muerte, primero entre las comunidades cristianas de Oriente y después entre las de Occidente. Su popularidad era tan grande que recibió el calificativo de “gran mártir”. Muy pronto se alzan templos en su honor. Pero es curioso destacar que, en la diócesis de Girona, solamente hay una iglesia parroquial dedicada a él, la de Sant Jordi Desvalls y sólo tres ermitas o capillas situadas en Calonge, Lloret de Mar y Sant Llorenç de la Muga. En Catalunya el día de su onomástica es considerada como una auténtica fiesta, aunque caiga en día laborable. Es “El dia del libro y de la rosa”. En todas las poblaciones catalanas hay paradas con libros y rosas. Tal y como ya te he comentado en el principio, los catalanes celebran por San Jorge el día de los enamorados. El hombre regala una rosa a su persona querida, y ésta, le regala un libro. Los estudiantes son los primeros en querer “hacer el agosto”, ya que montan sus paradas para sacar así un dinerito para el viaje de fin de curso.

Cabe decir que la coincidencia del Día del Libro con la festividad de San Jorge no tiene nada que ver con el santo. El Día del Libro comenzó a celebrarse el 7 de octubre de 1926 en conmemoración del día de nacimiento de Miguel de Cervantes. La idea fue del escritor y editor valenciano, afincado en Barcelona, Vicent Clavel Andrés que la propuso a la Cámara Oficial del Libro de Barcelona. El 6 de febrero de 1926, el gobierno español presidido por Miguel Primo de Rivera lo aceptó y el rey Alfonso XIII firmó el Real decreto que instituía la “Fiesta del Libro Español”. En 1930 se acordó cambiar la fecha trasladándola al 23 de abril, día de la muerte de Cervantes. Cabe decir que Miguel de Cervantes estuvo muy bien relacionado con Barcelona, ciudad de la que dedicó grandes elogios en su obra “Don Quijote de la Mancha” y en la que su protagonista visitaba una imprenta. En 1995, la UNESCO instituyó el 23 de abril como el Día Mundial del Libro y del derecho de autor. Se calcula que más de 80 países del mundo celebran el Día del Libro por esta fecha, aunque Gran Bretaña e Irlanda lo festejen el 14 de marzo. Cabe recordar también que un 23 de abril de 1981, fallecía un gran escritor catalán como fue Josep Pla y que en 1616 lo haría el célebre dramaturgo inglés William Shakespeare.

LA LEYENDA DE SAN JORGE Y EL DRAGON:

En cierta ocasión llegó San Jorge a una ciudad llamada Silca, en la provincia de Libia. Cerca de la población había un lago tan grande que parecía un mar donde se ocultaba un dragón de tal fiereza y tan descomunal tamaño, que tenía atemorizadas a las gentes de la comarca, pues cuantas veces intentaron capturarlo tuvieron que huir despavoridas a pesar de que iban fuertemente armadas. Además, el monstruo era tan sumamente pestífero, que el hedor que despedía llegaba hasta los muros de la ciudad y con él infestaba a cuantos trataban de acercarse a la orilla de aquellas aguas. Los habitantes de Silca arrojaban al lago cada día dos ovejas para que el dragón comiese y los dejase tranquilos, porque si le faltaba el alimento iba en busca de él hasta la misma muralla, los asustaba y, con la podredumbre de su hediondez, contaminaba el ambiente y causaba la muerte a muchas personas.

Al cabo de cierto tiempo los moradores de la región se quedaron sin ovejas o con un número muy escaso de ellas, y como no les resultaba fácil recebar sus cabañas, celebraron una reunión y en ella acordaron arrojar cada día al agua, para comida de la bestia, una sola oveja y a una persona, y que la designación de ésta se hiciera diariamente, mediante sorteo, sin excluir de él a nadie. Así se hizo; pero llegó un momento en que casi todos los habitantes habían sido devorados por el dragón. Cuando ya quedaban muy pocos, un día, al hacer el sorteo de la víctima, la suerte recayó en la hija única del rey. Entonces éste, profundamente afligido, propuso a sus súbditos:
-Os doy todo mi oro y toda mi plata y hasta la mitad de mi reino si hacéis una excepción con mi hija. Yo no puedo soportar que muera con semejante género de muerte.

El pueblo, indignado, replicó:

-No aceptamos. Tú fuiste quien propusiste que las cosas se hicieran de esta manera. A causa de tu proposición nosotros hemos perdido a nuestros hijos, y ahora, porque le ha llegado el turno a la tuya, pretendes modificar tu anterior propuesta. No pasamos por ello. Si tu hija no es arrojada al lago para que coma el dragón como lo han sido hasta hoy tantísimas otras personas, te quemaremos vivo y prenderemos fuego a tu casa.

En vista de tal actitud el rey comenzó a dar alaridos de dolor y a decir:

-¡Ay, infeliz de mí! ¡Oh, dulcísima hija mía! ¿Qué puedo hacer? ¿Qué puedo alegar? ¡Ya no te veré casada, como era mi deseo!

Después, dirigiéndose a sus ciudadanos les suplicó:

-Aplazad por ocho días el sacrificio de mi hija, para que pueda durante ellos llorar esta desgracia.

El pueblo accedió a esta petición; pero, pasados los ocho días del plazo, la gente de la ciudad trató de exigir al rey que les entregara a su hija para arrojarla al lago, y clamando, enfurecidos, ante su palacio decían a gritos:

-¿Es que estás dispuesto a que todos perezcamos con tal de salvar a tu hija? ¿No ves que vamos a morir infestados por el hedor del dragón que está detrás de la muralla reclamando su comida?

Convencido el rey de que no podría salvar a su hija, la vistió con ricas y suntuosas galas y abrazándola y bañándola con sus lágrimas, decía:

-¡Ay, hija mía queridísima! Creía que ibas a darme larga descendencia, y he aquí que en lugar de eso vas a ser engullida por esa bestia. ¡Ay, dulcísima hija! Pensaba invitar a tu boda a todos los príncipes de la región y adornar el palacio con margaritas y hacer que resonaran en él músicas de órganos y timbales. Y ¿qué es lo que me espera? Verte devorada por ese dragón. ¡Ojalá, hija mía, -le repetía mientras la besaba- pudiera yo morir antes que perderte de esta manera!

La doncella se postró ante su padre y le rogó que la bendijera antes de emprender aquel funesto viaje. Vertiendo torrentes de lágrimas, el rey la bendijo; tras esto, la joven salió de la ciudad y se dirigió hacia el lago. Cuando llorando caminaba a cumplir su destino, san Jorge se encontró casualmente con ella y, al verla tan afligida, le preguntó la causa de que derramara tan copiosas lágrimas.

La doncella le contestó:

-¡Oh buen joven! ¡No te detengas! Sube a tu caballo y huye a toda prisa, porque si no también a ti te alcanzará la muerte que a mí me aguarda.

-No temas, hija –repuso san Jorge-; cuéntame lo que te pasa y dime qué hace allí aquel grupo de gente que parece estar asistiendo a algún espectáculo.

-Paréceme, piadoso joven –le dijo la doncella- que tienes un corazón magnánimo. Pero, ¿es que deseas morir conmigo? ¡Hazme caso y huye cuanto antes!

El santo insistió:

-No me moveré de aquí hasta que no me hayas contado lo que te sucede.

La muchacha le explicó su caso, y cuando terminó su relato, Jorge le dijo:

-¡Hija, no tengas miedo! En el nombre de Cristo yo te ayudaré.

-¡Gracias, valeroso soldado! –replicó ella- pero te repito que te pongas inmediatamente a salvo si no quieres perecer conmigo. No podrás librarme de la muerte que me espera, porque si lo intentaras morirías tú también; ya que yo no tengo remedio, sálvate tú.

Durante el diálogo precedente el dragón sacó la cabeza de debajo de las aguas, nadó hasta la orilla del lago, salió a tierra y empezó a avanzar hacia ellos. Entonces la doncella, al ver que el monstruo se acercaba, aterrorizada, gritó a Jorge:

-¡Huye! ¡huye a toda prisa, buen hombre!

Jorge, de un salto, se acomodó en su caballo, se santiguó, se encomendó a Dios, enristró su lanza, y, haciéndola vibrar en el aire y espoleando a su cabalgadura, se dirigió hacia la bestia a toda carrera, y cuando la tuvo a su alcance hundió en su cuerpo el arma y la hirió. Acto seguido echó pie a tierra y dijo a la joven:

-Quítate el cinturón y sujeta con él al monstruo por el pescuezo. No temas, hija; haz lo que te digo.

Una vez que la joven hubo amarrado al dragón de la manera que Jorge le dijo, tomó el extremo del ceñidor como si fuera un ramal y comenzó a caminar hacia la ciudad llevando tras de sí al dragón que la seguía como si fuese un perrillo faldero. Cuando llegó a la puerta de la muralla, el público que allí estaba congregado, al ver que la doncella traía a la bestia, comenzó a huir hacia los montes dando gritos y diciendo:

-¡Ay de nosotros! ¡Ahora sí que pereceremos todos sin remedio!

San Jorge trató de detenerlos y de tranquilizarlos.

-¡No tengáis miedo! –les decía-. Dios me ha traído hasta esta ciudad para libraros de este monstruo. ¡Creed en Cristo y bautizaos! ¡Ya veréis cómo yo mato a esta bestia en cuanto todos hayáis recibido el bautismo!

vRey y pueblo se convirtieron y, cuando todos los habitantes de la ciudad hubieron recibido el bautismo San Jorge, en presencia de la multitud, desenvainó su espada y con ella dio muerte al dragón, cuyo cuerpo, arrastrado por cuatro parejas de bueyes, fue sacado de la población amurallada y llevado hasta un campo muy extenso que había a considerable distancia.

Veinte mil hombres se bautizaron en aquella ocasión. El rey, agradecido, hizo construir una iglesia enorme, dedicada a Santa María y a San Jorge. Por cierto que al pie del altar de la citada iglesia comenzó a manar una fuente muy abundante de agua tan milagrosa que cuantos enfermos bebían de ella quedaban curados de cualquier dolencia que les aquejase.

, el rey ofreció a Jorge una inmensa cantidad de dinero que el santo no aceptó, aunque sí rogó al monarca que distribuyese la fabulosa suma entre los pobres.